Proyecto: IQ-CT-035
CONSEJO CAFETALERO NACIONAL
Caracterización física y organoléptica de cafés arábigos en los principales agro ecosistemas del Ecuador
El café tiene relevante importancia en los órdenes económico, social y ecológico. Su producción representa ingresos de divisas y sostén económico para 105.271 familias. Por sus características de semi-bosque constituye hábitat de muchas especies de la fauna y flora nativas.
En circunstancia de que no existía en el Ecuador un estudio que relacione los factores edafoclimáticos y las calidades de taza, el COFENAC consideró como prioridad actualizar la zonificación cafetalera, identificando las zonas con mayor aptitud para la producción de cafés finos, en la perspectiva de introducirlos en los nichos del mercado internacional.
El presente proyecto, ejecutado con el apoyo de Nestlé, Ultramares y PROMSA, tuvo como objetivos:a) Identificar las zonas cafetaleras con aptitud agro ecológica para producir cafés especiales. b) Establecer las relaciones entre las características organolépticas y los factores edáficos, climáticos y altitud. c) Determinar los perfiles de calidad de los mejores cafés.
En el marco del Proyecto, se tomaron 349 muestras de café, beneficiadas por la vía húmeda , que fueron evaluadas en los laboratorios de catación de Nestlé y Ultramares. Con la información georeferenciada de clima, suelo y calidad se construyó el Sistema de Información Geográfico Café Ecuador, obteniéndose los siguientes resultados: El 91% de los suelos son francos y el 74% de las fincas tiene bajos contenidos de Nitrógeno y el 47% de Fósforo. El 46% de fincas tiene altos niveles de Potasio; 90% de Calcio; 71% de Magnesio, 23% de Zinc; 67% de Cobre; 96% de Hierro y 42% de Manganeso. El 65% de fincas tuvo niveles bajos de Azufre. El contenido de Boro varió desde niveles bajos hasta tóxicos. La mayor parte de los suelos cafetaleros reúnen condiciones físico químicas apropiadas para hacer caficultura. Las deficiencias de N, P, K, S, Zn, Mn, B y materia orgánica; así como los problemas de acidez; pueden ser corregidos mediante prácticas apropiadas de fertilización y manejo.
Respecto a los resultados de las evaluaciones sensoriales se destaca que las características organolépticas: aroma, sabor, acidez y cuerpo, son prácticamente similares en las variedades arábigas. El “tamaño de grano” mostró un efecto significativo sobre las características organolépticas sabor, acidez y cuerpo. Los suelos con tendencia a alcalinos pueden afectar la acidez de la taza. Los altos contenidos de Nitrógeno y Hierro en los suelos cafetaleros, contribuyen de manera directa a mejorar la acidez de la bebida. El contenido de Magnesio favorece las características de aroma y sabor del café. Las características “aroma”, “sabor” y “cuerpo” del café son afectadas por la presencia de altos contenidos de Cobre en el suelo.
La
temperatura óptima de las zonas de cultivo, se ubica entre 19 y 23°C
con una precipitación superior a los 1000 mm y un corto período
seco. La altitud mas apropiada, en las estribaciones occidentales de los Andes
y en las provincias de Loja y El Oro, se ubica entre 1000 a 1800 m.s.n.m. En
el noroccidente de la provincia de Pichincha la altitud apropiada es de 300
a 1500 m.s.n.m. En la provincia de Manabí, existen zonas apropiadas arriba
de los 500 m.s.n.m.
El proyecto identificó como zonas de mayor aptitud agroecológica
para producir cafés “gourmet”, “gourmet orgánico” y “orgánico
bajo sombra”, las siguientes: Celica, Vilcabamba, Paltas, Gonzanamá,
Quilanga, Chaguarpamba, Marcabelí (provincia de Loja) Mindo, Tandapi,
Puerto Quito (provincia de Pichincha), Caluma, Bolívar, Chito (provincia
de Bolívar), Pallatanga (Provincia de Chimborazo), Cascol, Pichincha
(provincia de Manabí) y Yantzaza(provincia de Zamora Chinchipe)