Proyecto: IQ-CT-101

FEPP Fondo Ecuatoriano Populorum Progressio

Factores socio-económicos y culturales que favorecen y/o limitan la aplicación y apropiación de tecnologías agro-silvo-pastoriles en el norte de Esmeraldas

La zona norte de Esmeraldas cuenta, por un lado, con una gran riqueza en recursos naturales y especialmente en ecosistemas forestales. Sin embargo, por otro lado, el índice de pobreza es muy alto, y conlleva a la paulatina degradación de los mismos recursos forestales.

La población local, que está compuesta por varias etnias, basa su economía en actividades agro-pecuarias y sobre todo en la extracción de la madera, esta última realizada de manera intensiva e indiscriminada hace que el bosque nativo esté al borde de la desaparición. Esta dinámica pone en peligro no sólo los ecosistemas forestales sino la reproducción socio-económica y cultural de la población local.

Frente a esta situación, un grupo de instituciones decidió reunirse para enfrentar este problema común, y llevar a cabo un proyecto de investigación-acción con el auspicio del PROMSA.y ejecutado por el FEPP regional Esmeraldas, con la colaboración del INIAP-Estación Experimental Santo Domingo (Instituto Nacional de Investigaciones Agro-Pecuarias), del proyecto MFC-E/GTZ (Proyecto Manejo Forestal Comunitario – Esmeraldas), de la Fundación ALTROPICO, de la Unidad Coordinadora para el Desarrollo Forestal Sostenible de la Provincia de Esmeraldas, y del Proyecto de Innovación Agropecuaria orientada hacia las necesidades de los usuarios del INIAP-GTZ (Cooperación Técnica Alemana).

El proyecto supone entonces que existen factores socio-económicos, culturales, político-legales, de servicios y comunicación, específicos para cada grupo étnico de la zona, que influyen en la adopción tecnológica. Los principales grupos étnicos con los cuales se decidió trabajar son: Afro-ecuatoriano, Chachi, Awá y Colono.

Se seleccionaron los proyectos para la investigación sobre la base del interés de estas propuestas tanto para las instituciones como para las comunidades, y al final quedaron los siguientes proyectos: Rehabilitación y Renovación de Cacao, Establecimiento y Manejo de Plátano, Cultivo de arroz, Cultivo de Piña, Establecimiento y Manejo de la Abeja Wimal.

Los resultados de la fase de investigación coincidieron en que el principal factor que limita la adopción tecnológica es la poca adaptación de las propuestas al contexto cultural y socio-económico en el que se desenvuelven las comunidades. Las mismas propuestas son aplicadas de manera indiscriminada a cualquier grupo.

La resistencia más grande de los/as beneficiarios gira en torno a las labores que demandan mucha mano de obra, implican diferir la producción o van en contra de ciertas ideas ancladas en su tradición. La baja rentabilidad de los sistemas de producción agro-forestal en la situación actual no incentiva a la gente para que dedique más mano de obra a actividades en el campo agrícola y eso explica que nuestros/as beneficiarios/as prefieran seguir aprovechando la madera, lo que les proporciona un ingreso monetario indispensable para cubrir los gastos del hogar.

Además, se suma a eso, la falta de seguimiento y asistencia de los técnicos, lo cual acarrea la disminución del interés de los/as participantes en los proyectos

Finalmente, se concluyó que los/as promotores/as de desarrollo no deben encerrarse en su rol de técnico especializado sino que tienen que abrirse a la cultura de la gente y a su contexto, aceptar los conocimientos tradicionales, intercambiar con los diferentes grupos étnicos, e intensificar su presencia, con el objetivo de llevar una propuesta integral y sustentable.

Sobre la base de estas experiencias positivas y a las debilidades identificadas en el diagnóstico, se diseñaron propuestas y métodos adaptados a cada comunidad, en el marco de los cuales se implementaron réplicas de las “mejores prácticas”. Estas réplicas son: para los/as afro-ecuatorianos/as, la rehabilitación de parcelas de cacao en asociación con árboles frutales, maderables y plátano; para los/as chachis, el manejo de parcelas de plátano en asociación con árboles de cacao, maderables y frutales; para los/as colonos/as, el cultivo del arroz por transplante; para los/as awás, el manejo de la abeja wimal.

En conclusión, este proyecto ha representado un verdadero trabajo de colaboración inter-institucional, que, a través de las dificultades con las cuales nos encontramos, nos hizo dar cuenta de la importancia de tener una buena coordinación en un proyecto de esta envergadura y de la organización del tiempo de los/as técnicos/as. Los/as técnicos/as de campo representan las piezas claves del proceso de transferencia de tecnología.