Proyecto: IQ-CV-045
INIAP Estación de Chuquipata
Diversidad de frutales comestibles solanáceas, caricáceas, fenología y recolección de germoplasma en las provincias de Azuay, Cañar y Loja
La agrobiodiversidad en el Ecuador, por su importancia mundial, ha sido motivo de varias investigaciones, exploraciones y recolecciones, especialmente en el sur del país, realizadas por instituciones gubernamentales y no gubernamentales. Sin embargo, su conocimiento es limitado, considerando que las áreas montañosas, son uno de los centros de origen de las plantas cultivas determinadas por Vavilov (1951. Los frutales nativos comestibles, son pilar fundamental en la seguridad alimentaria, siendo hasta ahora recursos genéticos valiosos poco fomentados, pese a su valor nutricional, medicinal y económico permaneciendo sometidos a un proceso de constante erosión genética.
Este proyecto con la participación institucional y comunitaria, contribuye al conocimiento de la diversidad y fenología de las plantas de los frutales nativos comestibles de Caricaceae y Solanaceae y su respectivo uso tradicional en la región sierra sur (Azuay; Cañar y Loja) del Ecuador.
Se realizaron 218 colecciones botánicas, constituidas por un 71% de la familia Caricaeae y un 29% de la familia Solanaceae. Estas muestras se encuentran a disposición de los interesados en el Herbario Azuay en la ciudad de Cuenca. Loja por su mayor biodiversidad alcanzó un 49% del total colectado, seguida por Azuay 41%, Cañar con 6% y Zamora Chinchipe con un 4%.
Se han identificado 13 especies comestibles para la familia Caricaceae, representadas principalmente por el género Vasconcellea, una de Carica y una de Jacaratia y 18 especies de la familia Solanaceae correspondientes a 7 géneros: Solanum, Physalis, Iochroma, Jaltomata, Lycopersicum, Capsicum y Salpichroa.
Con la información generada por el proyecto se ha implementado un Sistema de Información Geográfica (SIG) los elementos que lo conforman son :
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Modelo digital del terreno a escala 1: 200000
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Mapas digitales temáticos
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Cartas Topográficas a escala 1:200000
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Base de datos georeferenciada con coordenadas en grados, minutos, segundos y
UTM.
El germoplasma colectado consta de 42 accesiones que se encuentran en conservación en el Banco de Germoplasma del DENAREF, este material está constituido exclusivamente por semillas. Además se dispone de una colección viva en la Granja Experimental Bullcay del INIAP, en el cantón Gualaceo, Provincia del Azuay con 73 accesiones constituidas por tres individuos (plantas) por accesión, correspondiendo un 60% a la familia Caricaceae y 40% a la familia Solanaceae.
El estado fenológico de frutos maduros, (época de cosecha) tanto en Solanaceae como Caricaeae está muy relacionado con su sistema de cultivo, si es un cultivar mejorado, primitivo o silvestre. Generalmente si las plantas se encuentran cultivadas en los patios de las casas y estas son regadas pueden producir todo el año, pero si se encuentran creciendo en forma silvestre su época de cosecha se limita generalmente al invierno (época lluviosa) de febrero a mayo.
De las Caricaceae, la papaya (Carica papaya, L), el babaco (Vasconcellea x heilbornii cv ‘babaco’) y el chamburo (Vasconcellea x heilbornii var. chrysopetala (Heilbor) V. Badillo), son las únicas especies cultivadas comercialmente en el Ecuador, otras especies a veces son comercializadas, pero estas frutas provienen de plantas de patio o de plantas silvestres.
Entre las Solanaceae nativas cultivadas comercialmente tenemos el tomate de árbol (Solanum betaceum, Cav.), la naranjilla (Solanum quitoense, Lam), el pepino dulce (Solanum muricatum, Aiton.), el tomate de mesa (Licopersicum esculentum, Mill) y la uvilla (Physalis peruviana, L). Estas especies cultivadas y comercializadas en mayor escala, tienen una oferta permanente de fruta lo que tiene una ventaja comparativa frente a otros frutales de oferta o cosecha estacional.
El género Vasconcellea constituido básicamente por lo que se conoce como “caricas de altura”, es muy importante en el sur del país, ya que 12 de la 15 especies reportadas para el Ecuador se encuentran en esta zona y posiblemente dos especies nuevas más. También la familia Solanaceae tiene gran diversidad e importancia en la sierra sur principalmente con su género Solanum (tomate de árbol y naranjilla, entre otros) ya que materiales nativos podrían servir para programas de mejoramiento genético de nuestros frutales.
Investigado el conocimiento ancestral de nuestras comunidades, los frutales nativos tienen usos o aplicaciones desde alimenticios, medicinales, industriales hasta ornamentales. Alimenticios, casi la totalidad de los estudiados, principalmente alimentación humana y unos pocos para alimentación animal. En las Caricaceae sus usos pueden ser desde hortícolas como las llamadas col de monte (Vasconcellea monoica y Vasconcellea microcarpa), medicinal como antiinflamatorios y tranquilizantes (para los nervios) (Vasconcellea cundinamarcensis), Vasconcellea x heilbornii y Carica papaya, usadas sus semillas como laxantes. Como uso ornamental Vasconcellea parviflora por sus flores de colores muy llamativos.