Proyecto: IQ-CV-093

INIAP Estación Santa Catalina

Desarrollo de híbridos experimentales de maíz semiduro y determinación de los costos asociados con esta tecnología en la región andina

Este proyecto, fue ejecutado por el Programa de Maíz (PM) de la Estación Experimental Santa Catalina (EESC) del Instituto Nacional Autónomo de Investigaciones Agropecuarias (INIAP) en colaboración con: el Programa de Maíz de la Estación Experimental Chuquipata, la Dirección de Planificación del INIAP, la Facultad de Ciencias Agrícolas de la Universidad Central del Ecuador con sede en Quito y la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad de Cuenca.

El maíz tanto a nivel mundial como en la región Interandina del Ecuador, constituye un rubro muy importante para la alimentación urbana y rural, sin embargo los rendimientos alcanzados en el Ecuador son bajos, por ello se vio la necesidad de encontrar alternativas tecnológicas económicas que permitan mejorar la producción y productividad del cultivo de maíz y que se adapten a las condiciones de los agricultores.

La producción de maíces amiláceos o suaves y semiduros (morochos) en las zonas altas del Ecuador es de gran importancia, ya que el mayor porcentaje del maíz producido en esta región esta destinado al consumo humano directa o indirectamente. La superficie sembrada en estas zonas es de 226 754 hectáreas, con una producción de 215 639 toneladas métricas y una productividad de 0.95 ton/ha (INEC, 2001). La baja productividad reflejada por estas estadísticas y la posibilidad de implementar un programa de hibridación para generar nuevos productos con mayor valor agregado y rendimiento en maíz, constituyen una buena oportunidad para mejorar a mediano plazo las condiciones agrosocioeconómicas de los agricultores de la Sierra.

Con estos antecedentes el proyecto se planteó como objetivo general:

• “Contribuir al incremento de la producción y productividad del cultivo de maíz semiduro a través de la generación de híbridos experimentales en la región andina del Ecuador”; y como específicos:

• Generar por lo menos 90 líneas endogámicas derivadas de tres poblaciones mejoradas de maíz semiduro.

• Generar por lo menos 3 híbridos experimentales derivados de cada población mejorada de maíz semiduro.

• Cuantificar los costos asociados con la generación de las poblaciones básicas, líneas endogámicas e híbridos experimentales de maíz semiduro.

Se han logrado resultados importantes hasta la actualidad, siendo de relevancia mencionar que en lo referente a la generación de líneas se han generado líneas con hasta un tercer grado de endogamia (S3) en las poblaciones amarillo semiduro precoz (PADP) y amarillo semiduro tardío (PADT), respectivamente; mientras que en la población amarillo semiduro intermedio (PADI) se obtuvieron solamente líneas S2. Después de tres ciclos, se obtuvieron mediante selecciones continuas las 8 mejores líneas S2 de las poblaciones PADP y PADT y en la PADI, también se seleccionaron finalmente las 8 mejores líneas pero solo con un grado de endogamia (LS1).

Estas líneas serán utilizadas como progenitores en los cruzamientos dialélicos, para posteriormente determinar las mejores cruzas y obtener híbridos experimentales simples, los mismos que después se evaluarán para confirmar su adaptación y rendimiento.

De las evaluaciones realizadas a nivel de las líneas ya sean S1 ó S2, se obtuvieron suficiente información de las características agronómicas evaluadas y especialmente de rendimiento; las mismas que sirvieron para poder seleccionar año tras año las más promisorias. En este punto es importante mencionar que se desarrollaron dos temas de tesis sobre evaluación de LS2 de las poblaciones PADP y PADT, por egresadas de la Universidad Central del Ecuador con sede en Quito.

Entre las conclusiones más importantes tenemos:

• Las autofecundaciones progresivas en maíz permiten identificar hasta que grado soportan los materiales la endogamia o la homocigosis, además de permitirnos discriminar de mejor manera el tipo y color del grano, que son bases muy fundamentales en el mejoramiento.

• De las evaluaciones de LS2 se ha podido determinar que existen algunas de ellas dentro de cada población que soportan muy bien a la endogamia, evidenciándose en sus características agronómicas y especialmente de rendimiento, por lo que se puede decir que estas líneas han mantenido su vigor y por ende su productividad.

• El Programa de Maíz cuenta con suficiente cantidad de semilla remanente tanto de las líneas generadas en sus varios grados de endogamia como de las poblaciones básicas.

• Se ha generado material genético promisorio para continuar con los procesos de mejoramiento y poder posteriormente obtener ya sean híbridos convencionales o no convencionales.

• A pesar de contar con líneas endogamicas, se mantiene una amplia base genética dentro de las poblaciones, la cual será evidenciada al realizar las cruzas y medir la heterosis.