Proyecto: IQ-CV-097

INIAP Estación Santa Catalina

Estudio epidemiológico de las enfermedades “mancha negra” y “nudo de la raíz” en el cultivo de tomate de árbol en Imbabura y Tungurahua, para optimizar su control

A partir de 1998 y como consecuencia del incremento de la superficie cultivada del tomate de árbol, el rendimiento del cultivo comienza a decrecer de manera progresiva, debido a que las plantaciones presentan una serie de problemas de carácter fitosanitario que han ocasionado la disminución de la producción, la calidad de la fruta y la vida útil de las plantaciones.

Los problemas fitosanitarios de las zonas tomateras de Ecuador, en orden de importancia, son: “nudo de la raíz” (Meloidogyne incógnita), “tizón tardío” o “lancha” (Phytophthora infestans), “antracnosis” (Colletotrichum gloesporoides), “mancha negra del tronco” (Fusarium sp), cenicilla (Oidium spp) y virus del tamarillo. Constituyen un factor altamente limitante de la producción de este cultivo, cuyas variedades son susceptibles a las mismas.

De estas, la enfermedad nudo de la raíz, presente en todas zonas tomateras, causa pérdidas significativas. La enfermedad mancha negra del tronco, también de amplia difusión, usualmente es confundida con la enfermedad tizón tardío por los agricultores por la similitud de los síntomas, situación que ha llevado a realizar un control errado de las dos enfermedades, afectando el ambiente, la salud humana e incremento de los costos de producción.

El control químico mediante aplicación de nematicidas y aspersión de fungicidas en forma irracional, es el único medio que disponen los agricultores, quienes, a pesar de las aplicaciones exageradas de fungicidas, usualmente experimentan pérdidas de su cultivo, especialmente por el ataque de mancha negra, cuyo control esta mal orientado. Por esta razón demandan capacitación sobre nuevas alternativas de control, las cuales fueron posibles desarrollar sobre la base del conocimiento de la epidemiología o comportamiento de las enfermedades, conocimientos que se generaron en el presente estudio.

Los resultados obtenidos permitieron establecer que el agente causal de la enfermedad mancha negra del tronco es el hongo Fusarium solani, el cual prefiere tejidos del tallo principal, de ramas primarias y ramillas, mientras que el hongo Phytophthora infestans, agente causal de la enfermedad tizón tardío, prefiere tejidos del ápice de plantas jóvenes y tallos y hojas de plantas adultas. El establecimiento de las diferencias y semejanzas de los síntomas que causan las dos enfermedades, permitirán realizar un diagnóstico adecuado para orientar su combate. De igual forma, los resultados que demuestran la susceptibilidad de las variedades comerciales al ataque de las dos enfermedades, de las cuales la variedad común es menos susceptible, ayudan a seleccionar la variedad a cultivarse y definir anticipadamente la estrategia de combate de las mismas.

En cuanto al nematodo Meloidogyne incognita, si bien su población es mantenida a niveles bajos mediante aplicaciones de carbofuran cada tres a cuatro meses, es necesario identificar alternativas menos contaminantes y tóxicas.

El desarrollo de las enfermedades mancha negra y tizón tardío, y los cambios en incidencia y severidad, se asumió que dependen de la precipitación (> a 800 mm anuales), la humedad relativa (96%) y la temperatura (11 a 12 ºC). Estos conocimientos permitirán establecer periodos críticos de desarrollo de las enfermedades, para tomar medidas preventivas. Las densidades de siembra y los niveles de fertilización evaluados, no influyeron en la incidencia y severidad de las enfermedades mancha negra y tizón tardío.

Los mejores rendimientos se obtienen con una densidad de siembra de 3620 plantas/ha y con un nivel de fertilización de 250 N, 150 P2O5, 200 K2O, 50 Ca, 30 Mg, 25 S (kg/ha/año).

Cabe mencionar que los resultados de las actividades sobre epidemiología y pérdidas, son parciales, requiriéndose continuar con los ensayos por al menos un año, para disponer de datos de incidencia y severidad de las enfermedades y de producción, a fin de interpretar de mejor manera los resultados.