Alianza: AG-CV-016
ESPE Escuela Politécnica del Ejército, Facultad de Ciencias Agropecuarias
PROGRAMA DE MAESTRÍA EN CIENCIAS DEL CONTROL BIOLÓGICO
El empleo de microorganismos y sus metabolitos así como insectos, ácaros parásitos y predatores, conjuntamente con otras técnicas que incluyen elementos biológicos no convencionales para el control fitosanitario va ganando terreno a nivel mundial debido a su impacto beneficioso al hombre y al ambiente. Sin embargo y a pesar de su importancia poco o nada se ha hecho en el Ecuador para introducir y desarrollar estas técnicas. La formación de profesionales investigadores es el paso fundamental que hay que tomar para conocer, desarrollar, introducir, adaptar y aplicar nuevas técnicas de control biológico.
El objetivo sublime de este programa es el contribuir al conocimiento y a la formación académica de profesionales en las Ciencias del Control Biológico, a fin de obtener productos más limpios para el consumo interno y exportación, con una menor contaminación ambiental y problemas de salud, abaratando los costos de producción y manteniendo la filosofía de una agricultura sustentable
El apoyo de los aliados estratégicos internacionales como el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), Centro Internacional de la Papa (CIP), Red de Acción para el Uso Adecuado de Agroquímicos (RAAA), el Instituto de Investigaciones en Sanidad Vegetal (INISAV) y la Universidad de Medellín garantizaron el cumplimiento de los objetivos específicos de formar a los participantes en técnicas para la utilización, aplicación y evaluación eficiente de los recursos biológicos para el control fitosanitario; enseñar las tecnologías de producción y cría masiva de organismos benéficos; y capacitar al personal técnico nacional en aspectos puntuales del control biológico.
Con el aporte de PROMSA y de la ESPE se adquirieron equipos de laboratorio, insumos de laboratorio y de campo, reactivos y material fungible para el desarrollo de los diferentes módulos teórico - prácticos. También se instaló un centro de cómputo en red. La ESPE construyó adicionalmente una área de 300 m2 y un invernadero cuarentenario en la Facultad de Ciencias Agropecuarias, estableciéndose el Centro de Investigaciones y Enseñanza en Control Biológico.
El proyecto dio inicio el 20 de agosto del 2001. Luego de la promoción y mercadeo del Programa de Maestría, el 4 de diciembre del 2001 se dio inicio a la primera promoción, por su parte la segunda promoción inició el 10 de marzo del 2002. Luego del proceso de selección 15 y 10 estudiantes, formaron parte del curso regular de la primera y segunda promoción, respectivamente. Hasta el momento se han presentado 7 pasantías, de las cuales han concluido y reportado cinco. La pasantía es un paso anterior a la tesis de grado que permite manejar experimentos en pequeña escala, colectar información e interpretar resultados, con esto pretendemos disminuir el grado de error en el desarrollo del proyecto de tesis. Se encuentran en ejecución 5 tesis de grado, por estudiantes de la primera promoción. Se espera el reporte final y defensa de tesis para el primer semestre del 2004.
Hasta el 31 de diciembre del 2003, cumplidos 2 años y 1 mes de ejecución del proyecto, se impartieron 14 módulos a los participantes de la primera promoción y 10 módulos a los estudiantes de la segunda. Las asignaturas fueron dictadas por 8 profesores nacionales y 10 extranjeros. Para el año 2004 se han programado 2 módulos, que permitirán completar el número de créditos mínimos en cursos a los estudiantes de la segunda promoción.
Con los estudiantes de la primera promoción, se impartió un módulo en el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), ubicado en Cali, república de Colombia. En este entrenamiento participaron 13 maestrantes y dos profesionales de la ESPE. El curso teórico práctico fue impartido por 9 expertos principales del CIAT y sus asistentes de investigación. El valor agregado de este entrenamiento fue el hecho que los estudiantes adquirieron tecnología de punta de forma teórica - práctica de primera mano, en laboratorios equipados con reciente tecnología y con alto soporte bibliográfico.
En el Centro de Investigaciones en Control Biológico instalado en la ESPE, los estudiantes de la primera promoción participaron en 55 prácticas de laboratorio, 15 prácticas de campo y 18 talleres. Para los estudiantes de la segunda promoción, estas actividades se encuentran en proceso, programadas en un número similar, con proyección a incrementarse.
Aprovechando, la visita de los expertos de las Instituciones aliadas, se elaboró un manual por cada módulo impartido, con la información teórica proporcionada. Del mismo modo, se incorporaron 27 videos y CD´s de las Instituciones Aliadas a la CDteca de la Maestría en Ciencias deL control Biológico.
Con el objeto de instalar una biblioteca especializada se gestionaron suscripciones a la Sociedad Mexicana de Control Biológico, Sociedad Americana de Fitopatología, Sociedad Peruana de Entomología, a través de los cuales se adquirieron varios volúmenes de revistas técnicas. Además, se adquirieron libros con información básica para el diagnóstico, detección y manejo de enfermedades y plagas en cultivos de importancia económica para nuestro país. A fin de ilustrar las clases teóricas se adquirieron también documentales sobre la biología de los hongos fitopatógenos y un manual ilustrativo para el aprendizaje y reconocimiento de enfermedades, mismo que permite interactuar con el estudiante. Un hecho importante, fue la gestión para la donación de la biblioteca personal del Dr. Bill Brown, profesor jubilado de Colorado State University. Se incorporaron mas de 120 libros y parte de colecciones de revistas científicas en sanidad vegetal. El material bibliográfico donado y adquirido esta siendo incorporado en una base de datos, para consulta de los participantes y profesionales en general.
Como parte del proceso de difusión de la tecnología generada en nuestro Centro, se publicaron cuatro boletines técnicos, producto de las experiencias de nuestros investigadores. Esta información fue primeramente difundida de forma práctica - demostrativa a los maestrantes y posteriormente a nivel nacional e internacional con la participación de los autores u otro personal de la ESPE, en eventos científicos.